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ジャイアン花火大会――46[守]新師範代登板記 ♯15
- 2021/02/26（金）09:42
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２月21日は、46[守]の卒門日だった。
10月26日に最初のお題が出されてからちょうど17週間。ここまで来たならひとりでも多くの学衆に、38番稽古を終えた後の景色を見せたい。師範代の共通の思いだ。46[守]の卒門にいたる過程では、大阪カルダモン教室をはじめ、いくつもの奇跡が起こったのだが、それはまた別の話。
ジャイアンは自分の学衆時代を思い出していた。
最終日にあと６番まで来ていた学衆Ｏがいた。〆切10時間前に師範代から激励のエールが送られた。仲間が声をあげるタイミングだ。しかしジャイアンは動かなかった。いや動けなかった。共読もいい加減にすまし、勝手気ままに稽古をしてきたジャイアンに、かける言葉は浮かばなかった。ようやく〆切１時間前に檄を送ったが、今思えば、「オレは応援したぜ」というアリバイ作りだったように思う。
用法１で脱落した学衆もいた。
中でも001番でトップ回答を果たした学衆Ｔは、冒頭で仲間に呼びかけるなど、積極的に関係線を結ぼうとしていた。最初から回答の前にマクラを書いていた学衆は、Ｔ一人だった。ジャイアンはどうしたか？ まったく反応しなかったのである。Ｔの回答は徐々に遅れ始め、２週間経たずに教室から消えてしまった。
この時のことがキズになっている。
守の稽古は楽しかったし、いい仲間もできたけれど、このキズは癒えない。
なぜか。自分にやれることがあって、しかも薄々そのことに気づいていたのに、動かなかったからだ。ジャイアンは様子見を決め込んでいたのである。はっきりいって臆病だった。
師範代になったのは、この時のキズがうずくからだ。
「あの時のジャイアン」は、師範代となったジャイアンにとって、常に反面教師だった。「あの時のジャイアン」は臆病で遠慮していた。だったら師範代としてやるべきことはひとつ。「あの時のジャイアン」であっても、伸び伸びと声を出せる場をしつらえること、それだけだ。ここなら何をしてもいいよ。一緒に遊ぼう。17週間、ジャイアンが口にしてきたことは、これだけだ。
▲出題時に、花火の打ち上げを予告。
最後の出題、ジャイアンは９人分のお祝いの打ち上げ花火を用意した。
卒門記念に花火を打ち上げるのは、イシスの伝統行事だ。だが小さい花火じゃつまらない。ジャイアンはド派手に決めるべく、四尺玉の花火を何日も前から準備していた。
出題日の夕方。教室のファーストペンギンから最終お題の回答が届いた。21分後、ジャイアンは暮れかかった空に四尺玉を打ち上げた。いい眺めだ。
するとその30数分後、なんと学衆のひとりが「た～まや～っ～!!!」と二発目の花火を打ち上げたのだ。仲間がお祝いメッセージを贈ることはままあるが、花火とは！ するとわれもわれもと、メッセージ付きの花火が夜空に開いた。あとで数えてみると、上がった花火は全部で80もあった。
先にゴールの門をくぐった学衆は、38番のお題を駅伝に見立て、＜勧学会＞に応援席を設置。「大手町ゴール地点」に「こたつ」を用意した。ここで暖を取りながら仲間を応援しようという趣向だ。
誰かがゴールするたびに空に大輪が咲き乱れ、奮闘を続ける仲間に、沿道から声援やアドバイスが飛んだ。仲間への回答ヒントを用意した学衆もいた。自分の回答が終わっていないのに、花火を打ち上げに来る学衆もいた。
ジャイアンは何をしていたかって？ 花火を９つ順に打ち上げただけだ。やるべきことは、学衆がすべてやってくれていた。
最後の出題、実はもうひとつこだわったことがあった。
＜教室＞の「ウェルカムメッセージ」の文言を、稽古前半と後半でガラッと変えたのだが、ひとつだけ変更しなかったものがある。それがこの言葉だ。
弱々しい声でも、調子っぱずれでもかまわない
デタラメな歌でも、つぶやきでもかまわない
自信満々でいい、自信がなくてもいい
発すればカワル、言葉にすれば場が動く
「あの時のジャイアン」に向けた言葉だ。これを、最後のお題冒頭に掲げた。
じりじりと時が過ぎた。仲間が固唾を呑んで見守る中、〆切より一日早く、最後の９人目の走者が大手町のゴールに飛び込んだ。
回答の冒頭にはこう書かれていた。
師範代、皆さん 温かい声援ありがとうございます！
弱々しい声でも、調子っぱずれでもかまわない。
デタラメな歌でも、つぶやきでもかまわない。
自信満々でいい、自信がなくてもいい。
って、言ってくれてるから回答します！
「あの時のジャイアン」も一緒にゴールに飛び込んだ気がした。
学衆全員が卒門したことが嬉しいんじゃない。９人全員が最後まで声を発し続けてくれたことが、たまらなく嬉しいのだ。
ジャイアンは花笑んだ。「あの時のジャイアン」が泣いていた。
▲教室に80発打ち上げられた四尺玉の花火。学衆の一人からは「この花火が見たくてがんばった」と嬉しい言葉が。
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